Le long du Nil : dossier pédagogique

Deuxième partie : la fiche

II. Le long du Nil

L’émissaire venu à Aksoum chercher les réfugiés y est retourné des années plus tard, et le roi qui les avait abrités l’a envoyé au Prophète. Peu après, il conduisait une armée en Égypte. Plus haut sur le Nil, la Nubie chrétienne a tenu les musulmans à distance et a conclu un traité qui a duré des siècles.

L’histoire en bref

1. Amr ibn al-As était l’un des émissaires que Quraych avait envoyés à Aksoum pour ramener chez eux les premiers réfugiés. Des années plus tard, il est retourné auprès du Négus, qui lui a dit de suivre le Prophète, et il est devenu musulman entre les mains du roi.
2. Le Prophète a envoyé une lettre au Muqawqis, souverain d’Alexandrie. Le Muqawqis a envoyé Maria la Copte, qui est devenue la mère d’Ibrahim, le fils du Prophète.
3. Le Prophète a dit à ses compagnons qu’ils conquerraient l’Égypte, et leur a demandé de bien traiter ses habitants, en raison d’un lien du sang et d’un lien de mariage.
4. Vers 640, Amr a conduit une armée en Égypte. Alexandrie s’est rendue à des conditions : les troupes romaines partiraient, et les musulmans ne s’empareraient pas des églises.
5. Amr a écrit une lettre de sauf-conduit pour le patriarche copte Benjamin, qui s’était caché des autorités byzantines pendant treize ans. Benjamin est rentré chez lui.
6. Amr a fondé Fostat et sa mosquée, que l’Égypte qualifie de plus ancienne mosquée conservée d’Égypte et d’Afrique.
7. La Nubie chrétienne a tenu les armées musulmanes à distance. En 652, les deux camps ont conclu un traité, le baqt, qui a préservé la paix pendant des siècles. En 1317, la salle du trône de Dongola est devenue une mosquée.

Dates

• Vers 615Les premiers musulmans émigrent de La Mecque vers l’Abyssinie et reçoivent la protection du Négus.
• Vers 640Amr ibn al-As mène une armée musulmane en Égypte et, selon le décompte d’al-Baladhuri, la soumet la vingtième année après l’Hégire.
• 641Amr fonde Fostat et sa mosquée, la plus ancienne mosquée encore existante d’Égypte et d’Afrique.
• Vers 642Amr entre dans Alexandrie sans combat, et le patriarche copte Benjamin rentre chez lui après treize ans de clandestinité.
• 652Abdallah ibn Sa’d assiège Dongola. La Makurie chrétienne et l’Égypte musulmane concluent le traité appelé le baqt.
• 670Oqba ibn Nafi fonde Kairouan et sa grande mosquée.
• 1317La salle du trône des rois de Makurie, à Dongola, devient une mosquée, la plus ancienne mosquée conservée du Soudan.

Personnes

• Maria la Copte VIIe siècleEnvoyée au Prophète, sur lui la paix et le salut, par le Muqawqis d’Égypte, elle fut la mère de son fils Ibrahim. Un maître des premiers temps vit en elle le lien d’alliance par le mariage entre les musulmans et l’Égypte, et son village natal fut plus tard exempté de la capitation.
• Amr ibn al-As VIIe siècleL’envoyé de Quraych venu à Aksoum chercher les premiers réfugiés, et qui, des années plus tard, prêta allégeance à l’islam entre les mains du même roi. Il mena l’armée musulmane en Égypte, fonda Fostat et sa mosquée, et accorda un sauf-conduit au patriarche copte.
• Benjamin Ier, patriarche d’Alexandrie patriarche de 622 à 661Chef de l’Église copte, qui passa treize ans à se cacher des autorités byzantines. Amr ibn al-As lui écrivit une lettre de sauf-conduit, et il rentra à Alexandrie, auprès de son peuple.

Mots à connaître

Muqawqis

Le titre que les sources musulmanes donnent au souverain d’Alexandrie du temps du Prophète.

Coptes

Les chrétiens d’Égypte, et leur Église. Leur chef est le patriarche d’Alexandrie.

Patriarche

Le chef d’une Église. Benjamin a été patriarche de l’Église copte de 622 à 661.

Sauf-conduit

Une promesse écrite qu’une personne peut voyager et vivre sans qu’on lui fasse de mal. Amr en a écrit un pour Benjamin.

Fostat

La ville qu’Amr a fondée à côté de la forteresse de Babylone. Elle se trouve aujourd’hui à l’intérieur du Caire.

Baqt

Le traité de 652 entre la Nubie chrétienne et l’Égypte musulmane. Il a préservé la paix pendant des siècles, et il a été payé en partie en personnes réduites en esclavage.

Lisez ensemble

Parlez-en

1. Le Négus a d’abord renvoyé Amr les mains vides, puis, plus tard, il l’a envoyé au Prophète. Qu’est-ce que cela vous apprend sur la façon dont les cœurs changent ?Voir : L’émissaire revient
2. Le Prophète a demandé que le peuple d’Égypte soit bien traité, au nom de la parenté. Pourquoi les liens de famille peuvent-ils compter entre les peuples ?Voir : Une parenté avec l’Égypte
3. Jean de Nikiou loue Amr d’avoir épargné les églises et lui reproche de lourds impôts. Pourquoi est-il utile de lire un récit écrit par l’autre camp ?Voir : La reddition d’Alexandrie
4. Amr a écrit un sauf-conduit pour un chef chrétien. Selon vous, que représentait cette lettre pour les Coptes ?Voir : Le patriarche rentre chez lui
5. Le baqt a préservé la paix pendant des siècles, et il a été payé en êtres humains. Comment devrions-nous parler du bien et du mal dans une même histoire ?Voir : Les archers des yeux

À essayer

1. Tracez la route. Sur l’atlas, partez de La Mecque, puis trouvez Aksoum, Alexandrie, Le Caire et Vieux Dongola. Suivez la route d’Amr de La Mecque à Aksoum, puis celle des musulmans jusqu’en Égypte et en remontant le Nil.
2. Lisez la lettre à voix haute. Lisez dans le chapitre la lettre d’Amr pour Benjamin. Puis écrivez une courte réponse, comme Benjamin aurait pu l’écrire.
3. Lisez le verset. Lisez ensemble Coran 12:99, où Joseph accueille sa famille en Égypte. Parlez de l’Égypte comme lieu de refuge dans les histoires des prophètes.
4. Regardez Vieux Dongola. Découvrez le travail de l’université de Varsovie sur la mosquée de Vieux Dongola, indiqué dans les sources du chapitre. Que vous dit un bâtiment qui a été une salle du trône, puis une mosquée pendant six cents ans ?

Sur l’atlas : Aksoum Alexandrie Le Caire et Fostat Vieux Dongola Kairouan

Vérifiez vos connaissances

1. D’après le récit d’Ibn Ishaq, qui a dit à Amr ibn al-As de suivre le Prophète ?
2. Qui était Maria la Copte ?
3. Qu’est-ce que le Prophète a demandé à ses compagnons de faire quand ils conquerraient l’Égypte ?
4. Qui était Benjamin, et qu’est-ce qu’Amr a écrit pour lui ?
5. Qu’est-ce qu’Amr a fondé à côté de la forteresse de Babylone ?
6. Qu’était le baqt, et quand a-t-il été conclu ?
7. Qu’est devenue la salle du trône de Dongola en 1317 ?

Tiré du Premier Refuge, ferrand.africa/fr/dossiers/le-long-du-nil/. Libre d’impression et de copie pour l’enseignement.